Un demi-siècle d’histoire mouvementée

A l’image de ses combats, des causes qu’il a défendu au cours de son histoire, l’existence du Patriote a toujours été mouvementée. Dans un département comme les Alpes Maritimes, la parution de ce titre a toujours constitué un défi pour tous ceux qui le font vivre depuis plus d’un demi-siècle.

Le " Patriote " voit le jour en plein dans la tourmente de la Seconde Guerre Mondiale, et de l’occupation. D’abord publication clandestine des Résistants du " Front National ", immédiatement après la libération, il s’installe dans les locaux de " l’Eclaireur ", compromis dans la collaboration. Ainsi, vient de naître un nouveau quotidien régional, qui va partager ce terrain avec " Nice Matin " pendant près de vingt ans. Organe du " Front National " au départ, le " Patriote " devient " Grand quotidien d’information de la démocratie ". Le député communiste Virgile Barel en devient le directeur. Et le journal embrasse alors les combats du parti communiste et de ses militants.

Des prises de position qui lui vaudront des représailles : en pleine guerre d’Algérie, comme les militants du P.C.F, il prend position pour l’indépendance. Ses locaux sont incendiés. Il est plusieurs fois saisi sur ordre des pouvoirs publics. Une période pendant laquelle s’accumulent également les difficultés financières, menaçant sérieusement la parution du journal. En 1967, cette échéance redoutée arrive : le quotidien cesse de paraître au début de l’été de cette même année. Une partie de l’équipe du quotidien, appuyée par le P.C.F, relève alors un nouveau défi. Le " Patriote Côte d’Azur " paraît dans les kiosques le 7 octobre 1967. Dirigé par Georges Tabaraud, il est désormais hebdomadaire. Une nouvelle histoire commence pour ce titre qui dure encore aujourd’hui.

En plus d’un demi siècle d’existence, le Patriote a toujours paru, hormis durant cette parenthèse dans l’année 1967. Les valeurs dont il est porteur lui ont permis de nouer des relations, de mobiliser les volontés autour de lui comme aucun autre titre du département. Lorsque les locaux sont transférés à La Trinité, ce sont les militants du P.C.F qui construisent l’immeuble qui nous abrite encore aujourd’hui.

Le " Patriote Côte d’Azur " noue également des relations privilégiées avec le monde de la création. Des anonymes, au plus célèbre d’entre eux, Pablo Picasso. Une amitié que le coffret rassemblant seize " Unes " du Carnaval réalisées par des artistes pour le " Patriote ", devait rappeler en janvier dernier lors de sa parution. Des amis, et des adversaires, tout aussi nombreux. Dans un département comme les Alpes Maritimes, dans le contexte politique que l’on connaît, le " Patriote Côte d’Azur " est une voix particulièrement dissonante. De ce point de vue, "Le Patriote, hebdomadaire progressiste de la Côte d’Azur" se veut aujourd’hui le carrefour de toutes les résistances au libéralisme pour construire une alternative à gauche.